20 ans d’huile d’olive de Palestine

L’huile d’olive en provenance de Palestine est l’un de nos plus anciens produits et nous vient d’un pays qui connaît une histoire particulièrement compliquée.

Nous vendons maintenant jusqu’à 25 000 litres d’huile d’olive de la Palestine par an, mais le travail qui lui est consacré est encore plus impressionnant. La « Campagne Huile d’olive de Palestine » est active depuis 20 ans et achète de l’huile auprès de 500 familles d’agriculteurs résidant dans la zone de conflit.

Nous soutenons la campagne depuis ses tout débuts. À l’époque, Ursula Brunner, fondatrice de gebana, était elle-même impliquée dans leur groupe de travail. En effet, dès le départ, l’engagement de l’association était aligné sur le nôtre : générer des revenus pour les populations locales, et ce, même dans les régions difficiles.

Travailler au milieu des murs et des barrages routiers

La Palestine est sans contredit l’une de ces régions difficiles. La fondation de l’association basée à Zurich a été enclenchée à la suite de la deuxième Intifada, qui a rendu les conditions de vie extrêmement difficiles pour la population palestinienne. Parmi les fondateurs se trouvaient des Palestiniens et des personnes de confession juive qui se sont sentis interpellés par la situation et ont souhaité faire leur part pour les habitants de la région en mettant sur pied des projets de développement au niveau local.

Pour la population palestinienne, le conflit en cours au Moyen-Orient ne signifie pas seulement une vie sous occupation, il entrave aussi le travail des fermiers locaux. La construction du mur entre les colonies israéliennes et palestiniennes a détruit des milliers d’oliviers et endommagé les meilleures zones de culture. Le temps et les coûts de transport de leurs produits sont élevés, car ils sont continuellement bloqués par des barrages routiers et des passages de sécurité qu’ils doivent franchir.

La campagne ne réussira peut-être pas à régler l’impasse politique grâce à la vente d’huile d’olive et de mélanges d’épices zaatar, mais elle peut tout de même fournir une aide ciblée à la population locale et à son économie en construisant des infrastructures et en investissant dans l’éducation.

6 millions pour des projets locaux

Le projet a démarré à petite échelle, avec des stands individuels en Suisse. La réponse a été formidable dès le début : « Pendant l’installation du stand devant le Pestalozzi-Wiese sur la Bahnhofstrasse de Zurich, les premiers clients attendaient déjà pour acheter ces produits spéciaux - et pour montrer leur solidarité envers la Palestine », déclare Ursula Hayek, présente lors des premières campagnes de vente.

Ce sont notamment 23 tonnes d'huile qui ont été commandées au cours de l’année anniversaire, grâce à la vente sur la boutique en ligne gebana. À titre de comparaison : 9 tonnes ont été commandées l’année de sa création. Cette augmentation profite non seulement aux familles d’agriculteurs, mais aussi à la population locale, car pour chaque litre vendu, 2 francs sont versés à des projets locaux.

Avec la contribution de solidarité ainsi que des dons supplémentaires, la campagne a déjà mis en œuvre la conversion locale à la culture d’olives biologiques avec l’aide de coopératives agricoles sur place. Elle a aussi pu installer des systèmes solaires dans le sud d’Hébron, financer des jardins d’enfants dans les camps de réfugiés palestiniens au Liban et former des infirmières pour l’ONG Palestinian Medical Relief Society. Depuis la création de l’association, plus de 6 millions de francs suisses ont été consacrés à des projets en Palestine.